Смоленское сражение началось 10 июля 1941 года и велось почти два месяца. В этот день вторая танковая группа Гудериана своими силами совершила удар из района Шклова на Ельню – пройдя мимо Смоленска с юго-запада. Ее 24-й моторизированный корпус наступал южнее Могилева – на Кричев, Рославль. Третья германская танковая группа из районов Витебска совершила удар на Духовщину, обтекая Смоленск с северо-запада. Левофланговые соединения этой группы шли в наступление в сторону Великих Лук. В следствии того что враг оказался намного сильнее, а его удары наносились как раз по слабым местам советской обороны Смоленской области, командование Западного фронта пришлось распылять и без того ослабевшие резервы. А потому Гудериан и Гот получили полный простор для маневра немецкими танковыми соединениями. Большие атаки подвижных дивизий сопровождались массированными ударами второго воздушного флота немцев. В распоряжении Западного фронта имелось всего четыреста зенитных орудий и сильно ослабленная в начале войны истребительная авиация. Русские войска были почти беззащитными под Смоленском перед немецкими самолетами. После того, как агрессорам удалось осуществить прорыв в районе Орши и несмотря на погоду Смоленска, его орудия направились в сторону Смоленска. Защита Смоленска была возложена на войска 16-й армии, ими командовал находчивый военачальник генерал-лейтенант М.Ф. Лукин. К моменту подхода войск противника на подступы к Смоленску, армия располагала лишь двумя соединениями – 46-й и 152-й. Но это были полнокровные, прошедшие обучение и силные в моральном плане соединения. На протяжении 3-х недель в сильно трудных условиях – не имея танков и поддержки авиации – вели обороняющиеся тыжелые битвы с оккупантами.
|